Аутоиммунный тиреоидит - патологическое состояние, когда в течение длительного времени из-за повреждения клеток щитовидной железы своей же иммунной системой формируется ее недостаточность функции (гипотиреоз). Дисфункция одной из главных эндокринных желез может быть причиной обменных нарушений, патологии системы кровообращения, нарушений со стороны пищеварительной и нервной систем, суставов и других органов, поэтому лечение аутоиммунного тиреоидита нужно начинать как можно раньше.

Значимость щитовидной железы в человеческом организме трудно недооценить - она регулирует процессы практически во всех органах и системах благодаря выработке в своих фолликулярных клетках йодсодержащих гормонов тироксина (больше известен как Т4) и трийодтиронина (он же Т3).

Бывают ситуации, когда иммунная система распознает щитовидную железу как "враждебный" орган и направляет свои клетки для ее разрушения - возникает аутоиммунный тиреоидит. Чаще всего заболевание встречается у женщин (в соотношении с мужчинами 10-15:1), особенно после 50 лет, но иногда может возникать у детей. Считается, что причинами заболевания является совокупность внешних факторов и генетической подверженности. Именно поэтому врачи акцентируют внимание на наследственности: уточняют наличие подобных заболеваний или других аутоиммунных заболеваний (таких как преждевременного истощения яичников, недостаточности надпочечников, сахарного диабета 1 типа, алопеции, витилиго, ревматологических заболеваний) у ближайших родственников, потому что в таком случае рекомендуется периодически проходить гормональное и инструментальное обследование. Раннее выявление и лечение аутоиммунного тиреоидита щитовидной железы позволит избежать многих неприятных последствий.

Внешними факторами, которые способны спровоцировать заболевание, могут быть:

  • инфекция (вирусная и бактериальная);
  • стресс;
  • повреждения или вмешательства на щитовидной железе;
  • изменение гормонального фона (например, беременность или климакс);
  • радиационное облучение.