Атеросклероз — это хроническое поражение артерий, при котором на их внутренней поверхности со временем могут образовываться холестериновые бляшки. Под действием повреждающих факторов стенка артерии становится рыхлой, в нее начинают проникать частицы, которые и приводят к сужению сосуда.
Своевременное обращение к врачу позволяет не только выявлять болезнь на ранней стадии, но и останавливать ее прогрессирование. Современная диагностика дает возможность увидеть холестериновые бляшки в сосудах до того, как они проявятся осложнениями. А грамотная терапия и изменение образа жизни помогают избежать инфаркта, инсульта и сохранить привычное качество жизни.
Причины атеросклероза и факторы риска
Это заболевание с многофакторной природой. Его возникновение и развитие невозможно свести к какой-то одной причине: обычно это сложное переплетение генетической предрасположенности человека и его жизненных привычек.
Генетические факторы
При некоторых генетических нарушениях развитие атеросклероза может происходить исключительной по этой причине. В этом случае болезнь может развиваться быстро: например, инфаркт или инсульт развиваются у пациентов в возрасте 30–40 лет, что значительно снижает ожидаемую продолжительность жизни.
Образ жизни и метаболические факторы
Нездоровый образ жизни — гораздо более частая причина повышения холестеринового индекса, чем генетические нарушения. Еда из ресторанов быстрого питания, полуфабрикаты, мясо и молочные продукты с высоким содержанием жира, маргарины и пальмовое масло заставляют организм активнее вырабатывать собственный холестерин.
Важно понимать, что холестерин жизненно необходим, и каждая клетка нашего организма умеет его производить. Поэтому фактор риска не в его наличии, а в том, что организм перестает его утилизировать.
Другие факторы риска
Некоторые факторы изменяют состав липидных частиц — и из-за этого организм хуже утилизирует собственный холестерин, а также изнутри повреждается сосудистая стенка и развивается эндотелиальная дисфункция. К ним относятся:
- Курение. Один из самых агрессивных триггеров.
- Сахарный диабет. Из-за высокого уровня глюкозы скорость образования бляшек на сосудистой стенке увеличивается.
- Хроническое воспаление. Частая причина воспалительного процесса — аутоиммунные заболевания и ожирение.
Симптомы атеросклероза
Заболевание незаметно поражает многие сосуды, поскольку это системный процесс. Основная причина появления симптомов — ухудшение кровотока в той артерии, которая поражена бляшкой.
Атеросклероз коронарных артерий (сосудов сердца)
Если крупные атеросклеротические бляшки образовываются в сосудах сердца, сужают просвет и мешают кровотоку, тогда возникает стенокардия напряжения. Это боль или дискомфорт в груди (давление, жжение, тяжесть) даже при обычной ходьбе, беге или подъеме тяжестей. Боль обычно проходит в покое через несколько минут.
Атеросклероз артерий нижних конечностей
При поражении артерий в этой области возникает перемежающаяся хромота: при ходьбе появляется боль, ощущение жжения или резкой усталости в мышцах (чаще всего в икроножных). Такие симптомы атеросклероза проходят в покое, но возвращаются при возобновлении ходьбы. На поздних стадиях болезнь проявляется болями в покое, похолоданием стоп, изменением цвета кожи и изъязвлениями.
Атеросклероз сосудов головного мозга
Среди всех видов заболевания самые серьезные осложнения может вызывать атеросклероз в этой области. Речь идет об ишемическом инсульте и транзиторной ишемической атаке (ТИА). Симптомы при этих двух состояниях схожи, но при ТИА все проходит в течение суток, а при инсульте нарушения стойкие.
Если вы заметили у себя или близкого человека эти признаки, немедленно вызывайте скорую помощь:
- онемение или слабость в лице, руке, ноге (обычно с одной стороны);
- внезапная невнятность речи или непонимание обращенной речи;
- резкое ухудшение зрения на один или оба глаза;
- головокружение, потеря равновесия, шаткая походка;
- сильная головная боль без видимой причины.
Атеросклероз почечной артерии
Атеросклероз почечных артерий способен вызывать гипертензию, в том числе трудно контролируемую. Другие признаки атеросклероза — постепенное ухудшение функции почек, отеки.
Стадии атеросклероза и осложнения
Субклиническая стадия
С помощью инструментальных методов на этой стадии уже можно увидеть холестериновые бляшки. Они нередко суживают просвет сосуда, но никак себя не проявляют. Это лучший момент для начала лечения и профилактики атеросклероза, позволяющий избежать осложнений.
Симптомная стадия
На этом этапе бляшка уже существенно ограничивает кровоток, либо произошло ее осложнение, что проявляется характерной симптоматикой.
Осложнения
Когда кровоток по артерии падает резко из-за разрыва атеросклеротической бляшки и последующего формирования тромба, быстро развиваются и симптомы поражения органа:
- инфаркт миокарда, если поражена коронарная артерия;
- ишемический инсульт при тромбозе сосуда мозга;
- гангрена конечности при остром тромбозе артерии ноги.
Все эти состояния требуют экстренной помощи. Именно они — главная причина смерти и инвалидности при атеросклерозе.
