Для правильной работы сердца в нем функционируют четыре клапана: митральный и трикуспидальный между предсердиями и желудочками, аортальный и легочный между желудочками и главными сосудами - аортой и легочным стволом. Их главная функция - обеспечивать однонаправленное движение крови по сосудистой системе. Любая проблема в клапанной системе приводит к усиленной нагрузке на сердечную мышцу, что, по истечении определенного времени, приведет ее дисфункции и недостаточности, что грозит серьезным осложнением, вплоть до ситуации, когда может понадобиться замена сердечного клапана.

Проблемы с сердечными клапанами связывают с многочисленными причинами, их часто подразделяют на врожденные и приобретенные. К первым относят генетические дефекты или неправильное формирование клапанов в процессе эмбрионального развития. Приобретенные пороки сердца могут сформироваться под действием инфекционных процессов, возрастных изменений, атеросклероза, системных заболеваний соединительной ткани, хирургических вмешательств или травм.